Stella di Natale (Euphorbia pulcherrima, famiglia delle Euforbiacee)

Stella di Natale Foto: cnu

Sinonimi: Setlla di Natale, Poinsettia, Euphorbia pulcherrima

Classificazione della tossicità: da innocua a leggermente tossica
Nella stragrande maggioranza dei casi, l’ingestione di piccole parti della pianta (foglie verdi, foglie colorate [brattee] o fiori poco appariscenti) non provoca nessun sintomo o causa solo lievi sintomi gastrointestinali.

Tuttavia, Tox Info Suisse è a conoscenza di decorsi gravi e letali negli animali (cani, gatti), di solito dopo l’ingestione di notevoli quantità di materiale vegetale.

Parti della pianta e sostanze tossiche

La stella di Natale produce un lattice bianco che può irritare la pelle e le mucose. Inoltre, sono note reazioni allergiche alla pianta e al suo lattice.

A differenza di altre piante della famiglia delle Euphorbiacae (Euphorbiaceae), per lo meno le varietà coltivate disponibili in commercio non sembrano contenere tossine altamente irritanti (diterpeni) (ulteriori informazioni qui). Tuttavia, sulla base delle loro caratteristiche esterne non è possibile distinguere le varietà coltivate non tossiche dalle piante tossiche.

Dove si trova e caratteristiche

Dove si trova: Pianta ornamentale d’appartamento molto popolare in Svizzera nel periodo dell’Avvento e nei mesi invernali (pianta in vaso). Arbusto con tronco legnoso originario del Messico.

Caratteristiche: Caratteristica è l’appariscente corona a forma di stella formata da brattee rosse, bianche o rosa; i fiori veri e propri si trovano nel mezzo e sono poco appariscenti. Le foglie di colore verde scuro sono lobate. Nel suo luogo di origine cresce come arbusto perenne e può raggiungere diversi metri d’altezza.

Cosa fare in caso di emergenza?

Dopo l’ingestione di piccole parti di pianta:

Non provocare il vomito.
Rimuovere i residui vegetali, sciacquare la bocca.
Bere 1 – 2 dl di liquidi chiari e privi di grassi.
Ad. es. acqua, sciroppo o tè
Solo dopo aver consultato Tox Info Suisse o un medico, somministrare carbone attivo.

Dopo il contatto del lattice con gli occhi:

Rimuovere le lenti a contatto.
Il più presto possibile: sciacquare l’occhio con acqua pulita e tiepida per 10-15 minuti;
durante il risciacquo, tenere aperto l’occhio con le dita.
Se il lattice è finito nell’occhio di un bambino: farsi aiutare da qualcuno durante il risciacquo.

Dopo il contatto con la pelle:

Sciacquare abbondantemente la zona cutanea interessata con acqua.

Sintomi

Dopo l’ingestione di piccole parti di pianta:
Lievi sintomi gastrointestinali quali dolore addominale, vomito, diarrea.

Dopo il contatto del lattice con gli occhi:
Leggero effetto irritante.
(A differenza di altre euforbiacee, il lattice della stella di Natale non sembra causare gravi danni agli occhi, soprattutto se è stato eseguito un buon lavaggio).

Dopo il contatto del lattice con la pelle:
Arrossamento, prurito, reazioni allergiche.

Quando si deve fare un controllo medico?

In caso di sintomi forti o persistenti dopo l’ingestione di parti della pianta.
In caso di sintomi oculari inaspettatamente forti nonostante il corretto lavaggio, dopo il contatto del lattice o di parti della pianta con gli occhi.

Prevenzione

La stella del Natale è certamente una delle piante ornamentali dell’Avvento più popolari. Nel periodo natalizio è in testa alla classifica delle richieste di informazioni rivolte a Tox Info Suisse. Si consiglia di posizionare la stella di Natale (come tutte le piante) fuori dalla portata di bambini e animali, così da evitare il rischio di ingestione accidentale o di contatto con la pelle o gli occhi.

Ulteriori informazioni

La stella di Natale è velenosa per gli animali:
Tra i casi riguardanti gli animali, sono noti decorsi gravi e letali con diarree sanguinolente (gatti e cani).

Altri articoli sulle piante tipiche dell’Avvento:
Richieste di informazioni sulle popolari piante dell’Avvento: una tradizione che si perpetua di anno in anno Amaryllis (Hippeastrum vittatum)

Alcuni articoli scientifici:
Toxic Christmas and New Year Holiday Plants...or Are They? (Krenzelok EP, 2015)
Holiday Plants with Toxic Misconceptions (Evens ZN, 2012)

Dezember 2023